De Balzac a Cortázar: escritores seduzidos pelos gatos

Por Pedro Zuazua

Os gatos são um material literário muito interessante. Poucos animais oferecem tantas qualidades possíveis de servir à escrita. São elegantes, misteriosos, independentes, curiosos, misteriosos e adoráveis ​​ao mesmo tempo, amigáveis, ágeis, teimosos, graciosos e, acima de tudo, gostam de ser os protagonistas.

O relacionamento deles com os livros também foi marcado por escritores que compartilharam suas vidas com eles: entre eles, estão muitos dos considerados “malditos” ou de leitura complexa. Charles Bukowski? Gato. William Burroughs? Gato. Truman Capote? Gato. Julio Cortázar? Gato. Ernest Hemingway? Gato. Acaso?

A literatura abordou os felinos sob várias perspectivas. A fórmula mais complicada e ousada, sem dúvida, é colocar o gato como narrador. Talvez o topo dessa corrente seja Eu sou um gato (Estação Liberdade), do japonês Natsume Soseki. Um exemplo de narrativa, ritmo e humor japonês. Com tudo o que isso implica. A receita para comentar o mundo da perspectiva felina também foi usada pela E.T.A. Hoffman em Reflexões do gato Murr (Estação Liberdade) e Gérard Vincent em Akenatón, a história da humanidade contada por um gato (Siciliano). Todos têm em comum colocar em seu entorno o ser humano. E todos os donos de gatos podem imaginar perfeitamente os seus, com os pés apoiados na cabeça e criticando com displicência o que fazem. Absolutamente tudo, é claro.

Há também aqueles que se concentraram nos sentimentos do gato, sem entrar na valorização (pelo menos não diretamente) da estupidez humana. Foi o que Balzac fez em suas Penas de amor de uma gata inglesa (sem tradução no Brasil) e P.J. Stahl repetindo a fórmula em Penas de amor de uma gata francesa (também inédito por aqui).

“O principal é não cair no grande erro / e lembrar que um gato não é um cachorro”, escreveu T. S. Eliot. Também existiram os poetas que os celebraram, como Pablo Neruda ou Charles Baudelaire. Jorge Luis Borges dedicou alguns versos ao seu e Eliot poemas inteiros – O livro dos gatos sensatos do Velho Gambá (Companhia das Letras); este livro que mais tarde serviria de inspiração para o musical Cats.

Há escritores que contaram o lado bom dos gatos (o que também existe). Antonio Burgos, por exemplo, conta em Gatos sem fronteiras (tradução livre) a chegada a sua casa de Remo e Rômulo. O livro obteve tanto sucesso que alcançou um segundo volume, Alegações de gatos (t.l.), na qual os leitores participaram de suas histórias.

Talvez a história mais midiática (que até rendeu matéria para um filme) seja a de James Bowen e seu livro Um gato de rua chamado Bob (Novo conceito). Bob decidiu um dia que Bowen, um músico de rua com uma vida complicada, seria seu dono. E isso o salvaria e o faria um milionário. Neste livro, há uma cena com a qual toda pessoa que conviva com um gato se sentirá identificada.

Doris Lessing coletou nos ilustres Sobre gatos (Atuêntica) a vida dos vários gatos que conheceu – e teve – durante sua vida. Até a revista New Yorker publicou várias edições de compilação com os melhores artigos e os melhores desenhos animados com gatos.

E livros não deixam de aparecer livros sobre gatos domésticos. O último, recém-chegado do Japão, é Momoko e a gato (t.l.), de Mariko Koike. Uma mistura peculiar de amor e suspense em que a gata Lala desempenha um papel de liderança. Terror psicológico que nada tem a ver com o que os donos de gatos sentem quando os veem permanecer com o olhar perdido em algum ponto indeterminado do além.

A escola francesa do ensaio também entrou em matéria de gatos. Um dos melhores livros sobre o assunto é Elogio do gato (t.l.), de Stéphanie Hochet. Uma maravilha altamente recomendada que explica por que os gatos sempre querem portas abertas. “Estudei muito filósofos e gatos. E a sabedoria dos gatos é infinitamente superior”, diz Hippolyte Taine en Vida e opiniões filosóficas de um gato (t.l.).

Vários livros também foram escritos sobre a história do gato e sua relação com o ser humano e seu lugar no mundo. Abigail Tucker fez em O leão na sala de estar (t.l.) um tour pela biografia dos felinos como espécie e sua capacidade de dominar o mundo. O tigre na casa (t.l.), de Carl Van Vechten, é outra retrospectiva interessante da interação do gato com seu entorno (entenda-se o homem como tal). Tem a particularidade de que foi escrito em 1920, antes dos tempos do Instagram.

A maneira curiosa de ser dos gatos também levou à sua presença no mundo dos quadrinhos. Facilmente caricaturizáveis e amigáveis ​​por natureza, eles aparecem em desenhos como Garfield  (L&PM Editores) ou Simon’s cat (L&PM Editores), cujas HQs coletam muito bem a alma da felinidade. Nesta seção, uma pequena recomendação ligeiramente heterogênea: o livro Os gatos paradoxais (t.l.), de Pablo Amargo, que reúne oitenta ilustrações e propõe a mesma quantidade de enigmas.

Agora, se os títulos sugeridos forem muitos ou se pretender uma abordagem mais geral à relação aos gatos e a literatura (ou vice-versa), O grande livro do gato passou por uma revisão muito muito completa e interessante sobre a presença felina no mundo das letras.

O porquê de tanta tinta dedicada aos gatos se esconde em como eles conquistaram a internet sem saber utilizar um computador ou telefone celular. Também sua evolução espetacular, que os levou a serem considerados seres mágicos a algo muito mais útil e especial: que os humanos recolham seus cocôs. E faça-o feliz. Isso sim é que é dominar o mundo. 

Ligações a esta post:

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* Este texto é uma tradução livre de “De Balzac a Cortázar: escritores seducidos por los gatos”, publicado aqui, no jornal El País.