Cartas a Nelson Algren – Um Amor Transatlântico (1947-1964), de Simone de Beauvoir

Por Rafael Kafka

Simone de Beauvoir é a pensadora e escritora que ficou muito famosa por seus textos de caráter autobiográfico. A maioria de seus romances e novelas é baseada em histórias ouvidas de pessoas próximas a ela ou de mulheres que passaram por sua vida e relataram histórias de sucesso ou fracasso. É com material assim que ela criou obras de imensa qualidade literária como Os Mandarins e A Mulher Desiludida.

Por conta desse seu método, Simone produziu textos de profundo valor existencial e de rica variedade temática. Se em Os Mandarins temos o tema da vida intelectual dos heróis da resistência francesa, em A Mulher Desiludida já vemos três histórias contadas em três gêneros textuais distintos sobre a vida de mulheres que se depararam com o fracasso mais cedo ou mais tarde. O monólogo, o diário e o formato mais padronizado de uma narrativa contam as histórias de uma mulher que descobre que seu marido tem um caso extraconjugal e ainda assim não se decide a romper tudo; a de uma mulher desesperada com os rumos de sua vida e que assume uma postura neurastênica perante a vida; e de uma mãe que descobre que seu filho escolheu rumos diferentes dos que ela planejara para ele, ao mesmo tempo em que começa a se sentir com um contato cada vez mais próximo do fim da vida.

A imensa presença de autobiográficos nas suas obras fez com que a autora tivesse de lidar com imensos problemas. O principal eram amigos que não gostavam nada do modo como eram representados por Simone em seus textos. De qualquer forma, Simone se preocupa em preservar a honra de diversas pessoas trocando seus nomes próprios por pseudônimos. Por outro lado, os textos nos ajudam a ter uma noção muito acurada do panorama social e histórico da geração de intelectuais existencialistas que causou grande rebuliço no período pós Segunda Guerra Mundial.

Até o presente momento, eu achava que Os Mandarins era o livro que melhor propiciava essa bela crônica parisiense e intelectual. Contudo, foi-me preciso ler outro livro para ter uma noção ainda mais profunda de tal crônica. Vale lembrar, que além de uma literatura cheia de fatos autobiográficos, Simone escreveu muitos livros propriamente classificados em autobiografias. Os mesmos formam como que uma saga feita com o próprio sumo da existência e mostram o crescimento físico e intelectual da autora feminista francesa de um modo muito belo e tocante.

Contudo, como diz o protagonista da célebre novela Notas do Subsolo de Dostoiévski, quando fazemos uma biografia de nós mesmos nunca somos completamente fiéis à realidade: omitimos detalhes por medo ou vergonha, realçamos aspectos por arrogância ou complacência, deixamos de ver coisas que os outros veem, etc. Por conta disso, nem mesmo um diário pessoal é capaz de passar a imagem mais plena de um ser humano. Palavra e realidade sempre se complementam em uma relação de conflito, o que foi bem explorado por autores como nossa Clarice Lispector. É essa deficiência que torna interessante ainda mais ler as obras de autores como Simone, ainda mais quando fazemos um paralelo entre o que ela escreve em seus livros publicados e em seus textos mais pessoais.

Um fato curioso é que Simone diz em Balanço Final, o penúltimo de seus livros autobiográficos, que ela passara a se interessar em ler livros compostos por correspondências e diários. Tais textos que são produtos mais de editoração do que autoria, já que os autores em geral não os escrevem para hipotéticas publicações, dão relatos mais realistas, ainda que formatados como todo e qualquer texto verbal, da vida de seus escritores. Por conta disso, muitas vezes quando nosso lado curioso se torna mais forte, é a eles que devemos recorrer para entendermos melhor de quem estamos falando e lendo obras.

Nelson Algren e Simone de Beauvoir. Foto:  Chicago Tribune

É dentro dessa perspectiva que segui à risca a dica de Simone de Beauvoir e comecei a me interessar por diários e cartas pessoais de autores célebres. Para começar tal tipo de leitura, nada melhor do que ler minha musa existencialista e suas cartas de amor ao “jovem provinciano de Wabansia” Nelson Algren.

Simone de Beauvoir conheceu Nelson Algren em 1947, mais precisamente em fevereiro do dito ano. Algren foi apresentado por uma amiga em comum a Simone, e ficou encarregado de ser o seu cicerone, um guia turístico pela cidade Chicago. A autora ainda não era o mito filosófico que se tornaria alguns anos depois por conta do lançamento de O Segundo Sexo, mas já possuía um considerável renome que a levou a fazer um ciclo de conferências nos Estados Unidos da América em diversas cidades.

Algren e Simone acabam se apaixonando e tais cenas de amor podem ser vistas tanto em Os Mandarins (onde Algren é representado por Lewis) quanto A Força das Coisas, o mais volumoso e, ao meu ver, melhor tomo das memórias de Simone. A partir de então, eles começam uma longa correspondência que dura cerca de 17 anos, sendo a maior parte dessas cartas repletas de um profundo sentimento de ternura e amor de Simone.

Contudo, para o leitor que pode ter algum tipo de aversão à leitura de textos mais sentimentais, as cartas de Simone são também um grande documento histórico, pois revela os bastidores do universo existencialista francês do pós-guerra. Vemos como Simone e Sartre possuem uma vida a dois bastante peculiar, permeadas de viagens a outros países, compromissos políticos, longas horas de leitura e escrita, além das peculiares noitadas existencialistas que ofendiam a honra e a moral puritana da França. Vemos Simone romper seu relacionamento sexual e afetivo com Bost, grande amigo dela e de Sartre (ex-aluno deste último) e que possui um envolvimento com Olga, que outrora teve relacionamento afetivo tanto com Sartre e Simone (o que pode ser conferido de forma bem interessante em A Convidada). Contemplamos os conflitos ideológicos e filosóficos que aos poucos afastam o casal do amor livre de Camus, mais idealista e conservador em relação aos métodos de mudança política, de Arthur Koestler que se torna um severo anti-comunista e de Merleau-Ponty, um dos editores da lendária revista Les Temps Moderns. Vemos também como Simone lida com as amizades problemáticas que ela têm, como a famosa “mulher feia”, Olga já cita acima e a alcoólatra Toulose.

No tocante ao conteúdo lírico das cartas, observamos Simone ter um comportamento que pode chocar diversas feministas ferrenhas, pois ela em diversos momentos fala em ser uma “esposa fiel” a Algren, dedicando-se inclusive àquelas ocupações domésticas tão negativamente analisadas por em ela seu imenso ensaio feminista. Todavia, ao mesmo tempo em que fala de tal forma, Simone jamais larga tudo o que tem na França para ir ao encontro de Nelson. Engajada com o futuro de seu país, ela durante quatro anos mantém com o escritor norte americano um ciclo de encontros de meses, nos quais moram juntos e viajam por diversas localidades dos Estados Unidos e da América Central. Em 1949, Algren faz sua primeira viagem à França e de lá eles conhecem diversos países, inclusive da África.

O que fica evidente é que Simone acha interessante a peculiaridade desse seu amor transatlântico, por mais dor que isso lhe cause. Ao chamar de marido o seu jovem provinciano, ela não diz que quer abrir mão de sua vida em prol da dele, como muitas mulheres ainda hoje fazem pelo seu homem; podemos considerar isso como um recurso poético para enfatizar a ele como ela tinha ternura e amor, apesar da imensa distância que os separava. Para Simone, tal distância se convertia na chance de se utilizar o sentimento amoroso como forma de compartilhar experiências e sentimentos causados em diversos contextos diferentes.

Nelson, contudo, reage mal a isso, sempre dizendo que quer encontrar alguém para viver de forma mais fixa, no tradicional casal bígamo. O seu temperamento é bem diferente do de Simone, que é mais sociável e trabalhadora, tendo ganhado inclusive o singelo apelido de Castor de Sartre anos antes. Algren possui uma mente mais marginal, sedentária, lembrando por seu temperamento seres como Charles Bukowski. Por conta disso, por Simone jamais abrir mão de sua vida na França também, em 1950 Algren assume não mais amar Simone, o que não interrompe a relação de ambos, que viria a ser encerrada muitos anos depois por conta de ataques públicos de Algren, enfurecido com as visões de Simone em relação ao amor vivido por eles expostas no já citado A Força das Coisas.

Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir

Há um detalhe interessante a ser citado aqui. Muitos imaginam que Sartre e Simone possuíam uma relação de amor e sexo muito intensa, envolvendo inclusive diversos outros parceiros. Isso é verdade em parte. O pacto de amor de Castor com o Prêmio Nobel de 1964, que foi estabelecido à altura dos acontecimentos de A Força da Idade sofre uma severa mudança após um determinado período de anos. Sartre era uma pessoa assexuada, que dizia ter preguiça do prazer sexual. Muito disso pode ser explicado ao leitor lendo sua pequena e profundamente existencial autobiografia As Palavras, na qual vemos como aquele pequeno infante se tornou desde muito cedo cheio de amor próprio e falta de necessidade de possuir companhias por muito tempo. Claro que Sartre teve casos sexuais com outras mulheres, mas Simone diz para Algren que havia pelo menos dez anos que os dois não se tocavam mais. O que eles possuíam era um casamento intelectual, com Simone possuindo imensa afeição por Sartre e valorizando pouco a atração sexual. Entretanto, talvez carente disso, ela vê em Nelson o complemento de seu amor por Sartre, com algo mais físico, carnal. Percebemos então a cruel realidade amorosa: nunca estamos satisfeitos e muitas das vezes nosso amor é mais uma questão de negação do desejo pessoal do que realmente um idílio de poesia romântica.

Com a internet e a velocidade das informações, além da tecnologia dos meios de transporte, fica até certo ponto imaginar um amor como o de Nelson e Simone hoje em dia. Com mais chances de dar certo, inclusive. Naquela época, ligações telefônicas eram caras e horríveis, telegramas eram o SMS e os aviões possuíam chances de queda com uma frequência assustadora, o que fazia Simone todas as vezes brincar com Nelson sobre o seu corpo espatifado e cheio de amor por ele, caso ocorresse um acidente. É preciso, ao ler esse livro, despir-se do modo de sentir a realidade de hoje e ter-se noção de que o livro foi “escrito” há mais de 60 anos, em um período em que nossa pós-modernidade começa e o mundo começa a ficar menor e mais caótico.

Simone e Nelson amam sobre um cenário de tensão política muito intensa, e isso fica claramente refletido no texto das cartas. Muitos podem criticar a falta de feminismo da autora nessa correspondência, mas se levarmos em conta que mesmo cheia do mais profundo amor ela jamais abandonou amigos e projetos por conta de uma relação romântica; se ela sempre se manteve autônoma em sua relação com Sartre, Bost e outros mais; vemos então que ela, em sua vida prática, com o rol de contradições cabível a qualquer ser humano, conseguiu ser aquilo que disse em seu ensaio feminista: uma mulher livre para amar e viver.

Infelizmente, as cartas de Nelson não estão disponíveis. Por motivos que Sylvie Le Bon, sua filha adotiva e tradutora do inglês para o francês da correspondência explica no prefácio do livro, os agentes de Algren proibiram a publicação das cartas escritas por ele. Juntas, as cartas dos dois autores dariam um incrível panorama social, histórico e existencial de dois escritores em uma empreitada romântica assaz peculiar para a época. Ainda assim, as cartas de Simone dão um considerável volume de umas 500 páginas, capaz de entreter um leitor por diversas horas.

Nessas cartas, vemos uma imensa pensadora que perde a sua máscara de formalidade existente nos ensaios e romances, tornando-se uma mulher de imensa doçura e romantismo, ao mesmo tempo consciente dos riscos e conflitos existentes ao seu redor. As cartas escritas a Nelson Algren são mais um exemplo de obra, que mesmo sendo de um caráter mais editorial, mostram a genialidade e a peculiaridade desse incrível ser chamado Simone de Beauvoir.