A lista de leitura de F. Scott Fitzgerald

1936 talvez tenha sido o ano pior da vida de F. Scott Fitzgerald. O escritor esteva em convalescença num hotel em Asheville, na Carolina do Norte, quando ofereceu à sua enfermeira uma lista com 22 livros que ele achava essencial a leitura. A lista acima foi escrita apoiada na mão da enfermeira.

Fitzgerald havia se mudado para Asheville’s Grove Park Inn em abril daquele ano após a transferência de sua esposa Zelda, que passava por um tratamento psiquiátrico, para o Hospital Highland, vizinho ao hotel em questão. Foi o mês em que o jornal Esquire publicou seu texto “The crack up”, em que confessa sobre a tomada de consciência de que sua vida havia sido um desenho com os recursos que ele não possuía, por isso estava condenado a hipotecar-se fisicamente e espiritualmente até o fim.

Os problemas financeiros e com a bebida chegaram nessa época ao limite. E para completar, o escritor fraturou o ombro durante um mergulho na piscina do hotel e, algum tempo depois, de acordo com Michael Cody, da Universidade da Carolina do Sul, especialista na obra do estadunidense, ele disparou um revólver aleatoriamente numa ameaça de suicídio, depois do hotel ter se recusado a deixá-lo ficar sem uma enfermeira.  

Ele próprio contou para Dorothy Richardson, cuja função era servir de companhia e tentar mantê-lo sem beber muito. A convivência entre os dois acabou produzindo uma relação de amizade a ponto de Fitzgerald se interessar em educá-la literariamente. A lista de leitura é prova dessa atenção sua.

É uma lista idiossincrática. Fitzgerald parece ter restringido a seleção dos livros aos que constavam na época no catálogo da Modern Library. No topo da página, Richardson escreveu: “Estes são os livros que o segundo Scott devem ser de leitura obrigatória.” E segue:

Sister Carrie, de Theodore Dreiser

Vida de Jesus, de Ernest Renan

Casa de bonecas, de Henrik Ibsen

Winesburg, Ohio, de Sherwood Anderson

O conto da carochinha, de Arnold Bennett

O falcão maltês, de Dashiell Hammett

O vermelho e o negro, de Stendhal

Os contos, de Guy de Maupassant

Um esboço sobre a Psicologia Abnormal editado por Gardner Murphy

As histórias, de Anton Tchékhov

O melhor do conto humorístico americano editado por Alexander Jessup

Vitória, de Joseph Conrad

A revolta dos anjos, de Anatole France

As peças de Oscar Wilde

Santuário, de William Faulkner

À sombra das raparigas em flor, de Marcel Proust

O caminho de Guermantes, de Marcel Proust

No caminho de Swann, de Marcel Proust

Vento sul, de Norman Douglas

Festa no jardim, de Katherine Mansfield

Guerra e paz, de Liev Tolstói

John Keats e Percy Bysshe Shelley, trabalhos poéticos completos